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HP Lovecraft: el escritor fuera de tiempo
David Barnett
Hoy en día también se
considera ampliamente que el escritor estadounidense, que murió en 1937, tenía
opiniones racistas inaceptables. Y, sin embargo, a pesar de sus prejuicios y
deficiencias estilísticas, su trabajo sigue siendo increíblemente popular. Un
llamamiento en Kickstarter para financiar un busto de tamaño natural del
escritor –para la Biblioteca Athanaeum, en su ciudad natal de Providence en
Rhode Island– superó con estruendo su objetivo de 30.000 dólares en un par de
días, cerrando en 55.000 dólares.
Mientras tanto, la
compañía británica de novelas gráficas Self Made Hero publicará este mes la
última de muchas adaptaciones cómicas de las novelas e historias de Lovecraft.
Titulada La sombra fuera del tiempo, esta historia de 1936, una de las últimas
de Lovecraft, cuenta sobre el profesor universitario Nathaniel Wingate Peaslee,
quien se desploma un día de 1908 y no recupera el sentido hasta 1913, aunque en
los cinco años intermedios, su cuerpo ciertamente ha estado activo, impulsado
por agencias de más allá de nuestro mundo. "En 1909", dice el
profesor, "pasé un mes en el Himalaya, y en 1911 desperté mucha atención
con un viaje en camello a los desconocidos desiertos de Arabia. Nunca he podido
saber lo que sucedió en esos viajes".
Ian Culbard, quien
también adaptó En las montañas de la locura (que le valió un premio de fantasía
británica en 2011), transforma hábilmente la prosa un tanto abultada e
info-rechoncha de Lovecraft en una lectura tensa y escalofriante, con buen
ritmo e ilustrada con una paleta adecuadamente apagada. Es un excelente ejemplo
de cómo las ideas y conceptos originales de Lovecraft son aún más fascinantes
cuando se ponen en manos de narradores con un enfoque narrativo más
contemporáneo.
Pero quizás el legado
lovecraftiano más extraño sea la gama de juguetes de peluche de
"Cthulhu" y libros infantiles basados en su obra. Cthulhu, que apareció por
primera vez en el cuento de 1928 La llamada de Cthulhu, es "un monstruo de
contorno vagamente antropoide, pero con una cabeza parecida a un pulpo cuyo
rostro era una masa de antenas", uno de una raza de vastos e incognoscibles
seres antiguos. que acechan en las encrucijadas entre dimensiones, o duermen
intermitentemente en ciudades submarinas, esperando hasta que sea el momento
adecuado para resurgir y devorar toda la vida en el planeta".
La vasta mitología
que Lovecraft creó en torno a esta criatura fue nombrada Mitos de Cthulhu
después de su muerte por su colaborador August Derleth. Otro proyecto de
Kickstarter espera sacar a la luz (espérenlo) Baby's First Mythos. Esta será
una renovación de un libro de 2003 de los estadounidenses CJ y Erica Henderson
"que enseña el ABC y los números utilizando Los mitos de Cthulhu".
Debido a que finalizará su período en el sitio de crowdsourcing el 6 de junio,
ya ha superado su objetivo de 10.000 dólares, con casi 18.000 dólares en
promesas de casi 600 personas.
Evidentemente, la
obra de Lovecraft no es adecuada para los niños. "Estoy tan cansado de la
humanidad y del mundo", escribió una vez, "que nada puede interesarme
a menos que contenga un par de asesinatos en cada página, o trate de los horrores
innombrables e inexplicables que acechan desde los universos externos. "
Entonces, ¿por qué un libro para bebés? "Cuando imprimimos por primera vez
Baby's First Mythos hace una década", dice Erica Henderson, "era más
bien una novedad para los adultos. Pero los padres volvieron a nosotros años
después y dijeron que estaban enseñando a sus hijos con él. Creo que la gente
"Me gusta cuando se subvierte el horror".
¿Por qué cree que él
es tan popular? "Lovecraft creó un mundo donde los humanos están solos,
flotando sobre una roca en un universo aterrador y más grande que no podemos
comprender porque nuestro tiempo en él ha sido muy corto y somos muy
insignificantes en comparación con los horrores de los Mitos de Cthulhu. Gran
parte de El terror moderno se basa en esa idea. No tendríamos Los Cazafantasmas
si no fuera por Lovecraft, y ese es el mejor argumento que se me ocurre para su
trabajo".
Hoy en día, el
problema no es tanto su extraño híbrido de ciencia ficción y terror
sobrenatural sino su racismo. Cuando la nigeriana-estadounidense Nnedi Okorafor
se convirtió en la primera mujer negra en ganar el premio World Fantasy en
2011, un amigo señaló que el premio era problemático: se trataba de un busto de
Lovecraft. Okorafor reproduce valientemente uno de sus poemas racistas en su
blog y escribe: "Soy la primera persona negra en ganar el premio World
Fantasy a la mejor novela desde su creación en 1975. Probablemente Lovecraft se
esté revolcando en su tumba".
En Contra el mundo,
contra la vida, su biografía del escritor, el novelista francés Michel
Houellebecq atribuye el racismo de Lovecraft a su educación relativamente rica
en Nueva Inglaterra, que de repente se topó con dos años de vida más dura en la
multicultural Nueva York. Pero su colega escritora Nicole Cushing se niega a
aceptar la excusa frecuentemente mencionada de que Lovecraft, nacido en 1890,
era simplemente "un hombre de su tiempo". Ella dice que Lovecraft
parece "obsesionado con el tema de la supremacía blanca, aprovechando las
oportunidades para incluirlo en historias incluso cuando es totalmente
innecesario".
Entonces, ¿por qué
seguimos agasajando a Lovecraft en lugar de enterrarlo silenciosamente? La
autora estadounidense Elizabeth Bear, aceptando que las opiniones de Lovecraft
son "repugnantes", plantea esta respuesta: "Porque los autores
son leídos, amados y recordados, no por lo que hacen mal, sino por lo que hacen
bien, y lo que Lovecraft hace bien es tan Es increíblemente eficaz. Es un
maestro del estado de ánimo, de las amplias y devastadas vistas de la
desesperación y el frío del espacio que empapa los huesos. Tiene a su
disposición una visión del mundo que el ser humano promedio, ebrio de nuestro
propio egocentrismo de especie, encuentra convincente. pura contradicción.
The Guardian,
3 Jun 2013.
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