HP Lovecraft: el escritor fuera de tiempo / David Barnett

 

HP Lovegraft

HP Lovecraft: el escritor fuera de tiempo

David Barnett

 Tenía una de las visiones del mundo más sombrías jamás plasmadas en papel, era racista y podía ser un escritor terrible. Entonces, ¿por qué HP Lovecraft es más popular que nunca

Hoy en día también se considera ampliamente que el escritor estadounidense, que murió en 1937, tenía opiniones racistas inaceptables. Y, sin embargo, a pesar de sus prejuicios y deficiencias estilísticas, su trabajo sigue siendo increíblemente popular. Un llamamiento en Kickstarter para financiar un busto de tamaño natural del escritor –para la Biblioteca Athanaeum, en su ciudad natal de Providence en Rhode Island– superó con estruendo su objetivo de 30.000 dólares en un par de días, cerrando en 55.000 dólares.

Mientras tanto, la compañía británica de novelas gráficas Self Made Hero publicará este mes la última de muchas adaptaciones cómicas de las novelas e historias de Lovecraft. Titulada La sombra fuera del tiempo, esta historia de 1936, una de las últimas de Lovecraft, cuenta sobre el profesor universitario Nathaniel Wingate Peaslee, quien se desploma un día de 1908 y no recupera el sentido hasta 1913, aunque en los cinco años intermedios, su cuerpo ciertamente ha estado activo, impulsado por agencias de más allá de nuestro mundo. "En 1909", dice el profesor, "pasé un mes en el Himalaya, y en 1911 desperté mucha atención con un viaje en camello a los desconocidos desiertos de Arabia. Nunca he podido saber lo que sucedió en esos viajes".

Ian Culbard, quien también adaptó En las montañas de la locura (que le valió un premio de fantasía británica en 2011), transforma hábilmente la prosa un tanto abultada e info-rechoncha de Lovecraft en una lectura tensa y escalofriante, con buen ritmo e ilustrada con una paleta adecuadamente apagada. Es un excelente ejemplo de cómo las ideas y conceptos originales de Lovecraft son aún más fascinantes cuando se ponen en manos de narradores con un enfoque narrativo más contemporáneo.

Pero quizás el legado lovecraftiano más extraño sea la gama de juguetes de peluche de "Cthulhu" y libros infantiles basados ​​en su obra. Cthulhu, que apareció por primera vez en el cuento de 1928 La llamada de Cthulhu, es "un monstruo de contorno vagamente antropoide, pero con una cabeza parecida a un pulpo cuyo rostro era una masa de antenas", uno de una raza de vastos e incognoscibles seres antiguos. que acechan en las encrucijadas entre dimensiones, o duermen intermitentemente en ciudades submarinas, esperando hasta que sea el momento adecuado para resurgir y devorar toda la vida en el planeta".

La vasta mitología que Lovecraft creó en torno a esta criatura fue nombrada Mitos de Cthulhu después de su muerte por su colaborador August Derleth. Otro proyecto de Kickstarter espera sacar a la luz (espérenlo) Baby's First Mythos. Esta será una renovación de un libro de 2003 de los estadounidenses CJ y Erica Henderson "que enseña el ABC y los números utilizando Los mitos de Cthulhu". Debido a que finalizará su período en el sitio de crowdsourcing el 6 de junio, ya ha superado su objetivo de 10.000 dólares, con casi 18.000 dólares en promesas de casi 600 personas.

Evidentemente, la obra de Lovecraft no es adecuada para los niños. "Estoy tan cansado de la humanidad y del mundo", escribió una vez, "que nada puede interesarme a menos que contenga un par de asesinatos en cada página, o trate de los horrores innombrables e inexplicables que acechan desde los universos externos. " Entonces, ¿por qué un libro para bebés? "Cuando imprimimos por primera vez Baby's First Mythos hace una década", dice Erica Henderson, "era más bien una novedad para los adultos. Pero los padres volvieron a nosotros años después y dijeron que estaban enseñando a sus hijos con él. Creo que la gente "Me gusta cuando se subvierte el horror".

¿Por qué cree que él es tan popular? "Lovecraft creó un mundo donde los humanos están solos, flotando sobre una roca en un universo aterrador y más grande que no podemos comprender porque nuestro tiempo en él ha sido muy corto y somos muy insignificantes en comparación con los horrores de los Mitos de Cthulhu. Gran parte de El terror moderno se basa en esa idea. No tendríamos Los Cazafantasmas si no fuera por Lovecraft, y ese es el mejor argumento que se me ocurre para su trabajo".

Hoy en día, el problema no es tanto su extraño híbrido de ciencia ficción y terror sobrenatural sino su racismo. Cuando la nigeriana-estadounidense Nnedi Okorafor se convirtió en la primera mujer negra en ganar el premio World Fantasy en 2011, un amigo señaló que el premio era problemático: se trataba de un busto de Lovecraft. Okorafor reproduce valientemente uno de sus poemas racistas en su blog y escribe: "Soy la primera persona negra en ganar el premio World Fantasy a la mejor novela desde su creación en 1975. Probablemente Lovecraft se esté revolcando en su tumba".

En Contra el mundo, contra la vida, su biografía del escritor, el novelista francés Michel Houellebecq atribuye el racismo de Lovecraft a su educación relativamente rica en Nueva Inglaterra, que de repente se topó con dos años de vida más dura en la multicultural Nueva York. Pero su colega escritora Nicole Cushing se niega a aceptar la excusa frecuentemente mencionada de que Lovecraft, nacido en 1890, era simplemente "un hombre de su tiempo". Ella dice que Lovecraft parece "obsesionado con el tema de la supremacía blanca, aprovechando las oportunidades para incluirlo en historias incluso cuando es totalmente innecesario".

Entonces, ¿por qué seguimos agasajando a Lovecraft en lugar de enterrarlo silenciosamente? La autora estadounidense Elizabeth Bear, aceptando que las opiniones de Lovecraft son "repugnantes", plantea esta respuesta: "Porque los autores son leídos, amados y recordados, no por lo que hacen mal, sino por lo que hacen bien, y lo que Lovecraft hace bien es tan Es increíblemente eficaz. Es un maestro del estado de ánimo, de las amplias y devastadas vistas de la desesperación y el frío del espacio que empapa los huesos. Tiene a su disposición una visión del mundo que el ser humano promedio, ebrio de nuestro propio egocentrismo de especie, encuentra convincente. pura contradicción.

The Guardian, 3 Jun 2013.