Marco Aurelio y los límites del imperio / Antonio Arenas Berrio

Pablo Montoya

Marco Aurelio y los límites del imperio

Antonio Arenas Berrio

(A propósito de la novela del escritor colombiano Pablo Montoya)

“la vida, guerra y estancia en tierra extraña”

Marco Aurelio

  

Se puede leer con ímpetu y exaltación la novela: “Marco Aurelio y los límites del imperio" del escritor Pablo Montoya. Su lectura representa un viaje a una interpretación histórica de la vida y la muerte del emperador - filósofo y al análisis de la expresión filosófica del estoicismo y su ilusión frente al poder en el imperio Romano. Su aptitud frente al dolor, el sufrimiento, las guerras, la peste, la política, la vida familiar, las invasiones bárbaras y el auge del cristianismo, el erotismo, los médicos, los maestros, las mujeres, sí las mujeres, Faustina, Desideria, Lucila, Aurelia Sabina, Gratia, etc. Al final de la lectura de la novela podemos hacernos las siguientes preguntas: ¿Cómo gobernar una Roma en crisis con las mejores intenciones filosóficas? ¿Vivía Marco Aurelio, según la naturaleza y era realmente un estoico que rechazaba la guerra? La vida de Marco Aurelio es realmente impresionante. Marco Aurelio, fue césar del imperio Romano desde 161 hasta su muerte 180, y sucumbió víctima de la peste antonina, se dice que vivió 58 años y tuvo 13 hijos. Sus Meditaciones y las cartas a sus amigos son famosas. Es considerado uno de los grandes filósofos estoicos al lado de Epicteto, filósofo griego de la escuela estoica que vivió parte de su vida como esclavo en Roma. Séneca, político y escritor, uno de los pensadores más notables de la Antigua Roma gracias a su doctrina práctica que defiende la virtud moral como el camino a la felicidad. Sobre la felicidad nos decía Marco Aurelio: “Hace falta muy poco para tener una vida feliz; está todo dentro de ti, en tu forma de pensar”. La novela narrada en primera persona nos acerca a la personalidad del emperador- filosofo, a su condición humana, la forma de obrar, escuchar y conversar de un gobernante, Marco Aurelio, es dueño del cuidado de si, y el cuidado de los otros. La novela permite conocer al hombre, al filósofo, sus inquietudes, la educación, los maestros, sus amores, la familia, su pensamiento y su forma de gobernar. Un gobernante sensible, reservado, sencillo, con una rica vida interior, que supo afirmar la vida en su liza medida y unir vida, pensamiento, amistad y poder. La ficción, “Marco Aurelio y los límites del imperio". Intenta recrear su vida, se conjeturan episodios sobre su vida familiar y erótica, y se polemiza con su filosofía estoica. El tema fundamental de la ficción es la vida, la educación, la relación entre la política y el poder, la religión, la peste, la esclavitud y la filosofía estoica. En última instancia esta ficción histórica, es un oxímoron entre la historia y el pensamiento filosófico, donde se conjugan el ejercicio del poder, la guerra y la muerte. Aquí en la máquina del tiempo, el pasado nos hechiza y se va atando al presente caudaloso, violento y de guerras.

Roma no le pone límites a su ambición y el imperio se agiganta hasta lo anómalo. “Crecemos tanto y nuestros ejércitos alcanzarán un estado de desmesura tal que mantenerlos será imposible”. Se entreteje en la novela una escritura un con tapiz del pasado romano y un mundo moderno converso de guerras. Una época de la Roma Imperial donde reinaba, la justicia, la abundancia y las leyes y el espíritu del ciudadano romano civilizado. Sin duda la paz o la guerra generaba un gran cambio histórico en los ideales de Roma. La novela, “Marco Aurelio y los límites del imperio", no tiene más de trecientas cuatro (304) páginas, doce (12) capítulos, que coinciden con los doce (12) libros de sus Meditaciones y una carátula de un paisaje con ruinas y la estatua de Marco Aurelio, de Huber Robert,1740, y todo parece indicar que el emperador presagia las ruinas de Roma y la caída del imperio. Ahora bien, la novela histórica, se ha transfigurado con el correr de los años en un fenómeno cultural de gran consecuencia, como lo experimentan las nuevas publicaciones y su apreciable calidad literaria. Pablo Montoya, es uno de los escritores que la han cultivado con respetable atracción y claridad a pesar de los anacronismos, y las intertextualidades existentes en ellas y la veracidad de la historia que se cuenta. La notoriedad y seducción se debe mucho a los grandes personajes históricos, una época histórica, los hechos, sus interpretaciones y su ineludible lazo con el presente. Los juegos con el poder, la mixtura de ficción e historia, la vida y obra de grandes héroes. La acción, las intrigas, las plagas, enfermedades, el sexo, el erotismo y sobre todo la lucha por el poder entre los personajes hacen de la novela histórica algo muy atrayente y de extraordinaria lectura. Igualmente, se presenta un desafío intelectual entre el escritor y el lector, los arcanos, las incógnitas y la magia más frágil del personaje principal. Pese a todo esto los críticos podrán decir que toda ficción es histórica, porque cuenta la historia de la gente y su vida privada. La gente tiene o no tiene historia y hay que vivir para narrarla. “Marco Aurelio y los límites del imperio", es una actualización y recreación de su vida, hay episodios de su vida íntima y en la novela se debate con su filosofía, su posición frente a la esclavitud y la expansión de Roma, su experiencia frente a la peste, las invasiones bárbaras, el apogeo del cristianismo y se narra su historia desde los cuarteles de invierno haciendo la guerra. Todo comienza con la gran pandemia del siglo II, una especie de viruela mortal llegada de oriente y traída por las legiones de Lucio Vero, la peste antonina, una pandemia que devastó el imperio romano. En el caso de la novela histórica que estamos considerando sobre “Marco Aurelio y los límites del imperio", llamaremos “Novela histórica a las (novelas) que cuentan una acción ocurrida en una época anterior a la del novelista”. Aquella ficción documentada, ataviada, inventada recreada. Pero se precisa novela histórica: “Una novela en que los sucesos específicos sacados de la historia determinan o influyen en el desarrollo del argumento y le proporcionan, gran parte del trasfondo”.

La reciente novela, “Marco Aurelio y los límites del imperio", tiene sucesos específicos de la Roma Imperial, la peste, la guerra, el auge del cristianismo, los cambios climáticos y un gran personaje, como Marco Aurelio, un filósofo-emperador romano. La novela de Pablo Montoya es histórica porque, existe el acatamiento a cierto periodo histórico, la Roma del siglo II. La presentación de algunas ideas filosóficas del estoicismo divulgadas en los pensamientos de Marco Aurelio. Se supone una verdad histórica (la peste, la guerra) y pueden ocurrir sucesos más inesperados y asombrosos (el ascenso del cristianismo, los misterios de Eleusis) los problemas climáticos en la Roma imperial. También la distorsión consciente por parte del escritor de la historia, mediante omisiones y anacronismos, la ficción de unos personajes históricos que fueron reales y otros imaginados. La metaficción y a veces los comentarios del autor en el texto. La intertextualidad, toda novela histórica, es la absorción de otros textos, el lenguaje poético y las formas de leerse la ficción, la alusión a otros escritos y otras obras, el diálogo, la parodia, la realidad histórica son aspectos irreconciliables en la novela histórica. En la novela de Pablo Montoya, nos encontramos con el ambiente perverso del poder, la política, la peste, el error fatal frente al cristianismo, la usurpación del poder, la enfermedad, la caída, la prudencia frente a la paz, la esclavitud, la libertad interior, la osadía de pensar y conversar frente a la adversidad, la muerte y el equilibrio de la vida. “El tiempo de la vida humana: un punto; su ser: fluyente; su percepción: turbia; la composición del conjunto del cuerpo: un agregado sujeto a la putrefacción; el alma: un remolino; lo que trae el azar: insondable; la fama: algo dudoso. En suma, todo lo del cuerpo: un río; todo lo del alma: sueño y humo; la vida: lucha y estadía de un extraño; la fama póstuma: olvido. En estas condiciones, ¿qué nos puede escoltar? Únicamente la filosofía”. ¿Ofrecía la filosofía estoica la salvación o una forma de vida para comprender la existencia , soportar el dolor y el sufrimiento, controlar las pasiones? La obra de Marco Aurelio, Meditaciones, constituyen una pieza magistral en la filosofía estoica. Somos materia y alma que algún día se desintegrará y pasaremos al olvido. Los hechos poco importan, si antes no nos conocemos a nosotros mismos, lo que nos sucede, ¿Quién seremos entonces? Con esta novela Pablo Montoya, nos ofrece una evocación de un personaje sorprendente, unos datos del pasado, una filosofía estoica y epicúrea y un tenue rigor histórico y una discusión del presente frente a la guerra y el sufrimiento. La idea del romano ideal, del liderazgo frente las vicisitudes, y los retos cotidianos y la grandeza frente a la guerra. Meditaciones sobre la vida, los límites del poder y la muerte. Un aspecto importante del emperador filosofo, era la sencillez. “La sencillez, desde que comencé mis lecciones con Rústico, fue el lema. Sencillez para hablar y escribir. Sencillez para obrar. Sencillez para vestir. Por lo tanto, era menester no escapar de la charlatanería y la batahola, sino confrontarla con tacto calmado. Buscando con ello un diálogo en que lo indispensable fuera sortear el alegato y la polémica para alcanzar la reconciliación”. Hermosa lección de vida que nos trae esta novela, sencillez, diálogo, actitud frente a la polémica y reconciliación como lección de vida. Esta magnífica novela histórica, fue inspirada ante todo por la figura de Marco Aurelio, la filosofía estoica y epicúrea, el autor se aventuró hacer una rica pesquisa de la vida de un emperador filósofo, procurando no dejar de lado, la edad histórica de la peste, las guerras y los problemas climáticos. Un lector pude compartir los infinitos goces de un tema tan exquisito como lo es la filosofía estoica. Ente todas las filosofías Helenísticas, epicureísmo, estoicismo, escepticismo, cinismo, el estoicismo y el epicureísmo son quizá las dos filosofías más discutibles y actuales que nos afectan de manera misteriosa y profunda. “La filosofía helenística posee un mayor interés por la felicidad individual y la seguridad personal, en lugar de buscar una verdad universal. Esta corriente del pensamiento busca la seguridad, tomando como referencia las leyes inalterables de la naturaleza y del cosmos”. Un esclavo filósofo: Epicteto, un senador y político rico: Séneca, y un emperador filósofo, Marco Aurelio: Formando la trilogía romana, más famosa de la filosofía estoica que pretendió vivir conforme a la naturaleza. Se trata de una forma de vida filosófica tan difícil de llevar que casi podríamos decir que existen o existieron hombres que la practicaron y seguirán existiendo. Porque la filosofía, al igual que el amor, entra por el cuerpo, los sentidos, traspasa la piel e invade las zonas más desconocidas de nuestro espíritu. “¿Qué nos puede guiar entonces?” Una sola y única cosa la filosofía. En la novela “Marco Aurelio y los límites del imperio", aparece la alineación en filosofía estoica y una honda reflexión y crítica sobre esta forma de vida. Los maestros y la formación de Marco Aurelio, veamos: “Fue entonces cuando Adriano se encargó de aprobar mis nuevos maestros y con ellos pude, por fin, cruzar la puerta del estoicismo. Junio Rústico fue el primero de ellos. De él recibí no la ostentación del sofista, ni la vanidad del poeta, sino la simpleza del filósofo. Un día puso en mis manos una copia de sus notas sobre los cursos de Epicteto, los que había asistido en Nicópolis. Mirándome con sus grandes ojos vacunos, me pasó los papiros y conto la historia a de su guía. Epicteto había sido un liberto que no escribió lo que enseñaba. Lo suyo era hablar ante sus discípulos, con voz lenta y grave, de los filósofos griegos. Nacido en Frigia, los atropellos de un amo romano lo habían malogrado para las labores físicas. Un cortesano de Nerón, al adquirirlo, le otorgo a Epicteto la libertad, sus dotes benevolentes y el buen manejo de los idiomas se la merecían con holgura”. Nótese en la ficción que primero aparece Epicteto y su manual, más adelante, en la novela con el maestro Apolonio aparecen los primeros estoicos, verdaderos creadores de la doctrina filosófica, Zenón, Crisipo y Panecio. De este último asimilé que el dolor no es un mal en sí, si no una prueba que se debe superar para manifestar la superioridad moral que poseemos ante la vida. ¿Cómo ser un hombre hecho para gobernar y ser alguien cuyos actos estén fundados en la razón y la verdad? Un filósofo gobernante que se apoya en la doctrina estoica. Percibió Marco Aurelio, la filosofía estoica cuando escribió en su Meditaciones lo siguiente: “Corre siempre por el camino más corto, y el más corto es el que discurre de acuerdo con la naturaleza”. La novela, “Marco Aurelio y los límites del imperio", tiene 14 capítulos (La gran plaga, la desnudez y la libélula, La adopción, Los barbaros, Faustina, La usurpación, Viaje a oriente, Los misterios, La efímera tregua, Cristina, La conversión, Niebla y olvido. Cada uno de estos capítulos desarrolla un tema de interés para el lector, desde la llegada de la peste hasta la muerte del emperador. Sobresalen a mi juicio, el de Faustina, esposa del emperador, calumniada y recuperada en esta ficción, como una esposa que siempre estuvo al lado de Marco Aurelio, el viaje a oriente es un capítulo especial, describe algunos de los lugares relacionados con los viajes del emperador, sobre todo de las provincias romanas de Asia menor. “En oriente, en cambio, se diseminaba una luz que decía cómo era el abrazo entre el inicio y el fin de toda empresa humana…En oriente habían nacido las elucubraciones más perennes sobre el cosmos y el rol que nosotros ocupamos en él…viajar a oriente era como volver a casa. Y volver a casa era aproximarse a la patria”. La conversación, es a mi juicio uno de los capítulos, más importantes de la novela, en el Marco Aurelio, discute con su amigo entrañable Livio Tertulo, la guerra, la esclavitud y la situación de los cristianos en Roma, la guerra y la esclavitud y las posiciones de Tertulo, dan una perspectiva critica, donde hay consideraciones sobre la guerra y la paz y la esclavitud. Livio Tertulo, es un pacifista, un hombre enfermo y un educador que cuestiona las bases de la dotrina estoica. “Ustedes los estoicos son un caso bien singular. En los templos adoran a los dioses, justifican los rituales de los augures, pero en la intimidad aceptan a uno solo y descreen de lo anticipatorio”. La política es cuestionada y puesta en entredicho. “La política, recuérdalo, es un ir y venir, a veces claro, a veces cenagoso, por las negociaciones”. La doble faz y el trato despótico reciben acá al igual que la guerra y la esclavitud una dura crítica. Esta conversación muestra el trasunto, más claro del sufrimiento, la postración física, el hombre letrado, la experiencia de la filosofía estoica en la antigüedad y el grito desesperado por la educación, la paz y la concordia. En este capítulo creemos esta la postura del autor, frente a la guerra, esclavitud, la paz, la educación, el sufrimiento y la crítica a los gobernantes. Corresponde al lector explorar los doce capítulos y captar bien, la filosofía estoica, la vida del emperador y su forma de gobernar.

Vale la pena leer esta novela, “Marco Aurelio y los límites del imperio", con un ojo crítico y ver como el pasado y un emperador filósofo nos permiten aclarar el presente.